El cilantro (hojas de cilantro) es una de las hierbas mediterráneas tradicionales comúnmente reconocidas como hojas de cilantro en Asia. Se emplea ampliamente en platos salados en casi todas partes del mundo. Contiene muchos compuestos químicos importantes derivados de plantas que se sabe que tienen propiedades que previenen enfermedades y promueven la salud. El cilantro vegetal es bastante similar al eneldo en cuanto a utilidad, ya que tanto sus hojas como sus semillas se pueden utilizar en la cocina.
Botánicamente, la hierba de cilantro pertenece a la familia de las Apiaceae, del género: Coriandrum. Nombre científico: Coriandrum sativum.
La hierba de cilantro es originaria del Mediterráneo y de las regiones de Asia Menor (Turquía). Es una hierba perenne pero se cultiva como anual. Requiere un suelo fértil y con buen drenaje complementado con climas cálidos de verano para florecer. Se permite que la planta alcance solo alrededor de 9 a 15 pulgadas de altura para recolectar solo sus hojas. Si se deja crecer más, puede alcanzar alrededor de 5-7 pies de altura, tiene umbelas de flores pequeñas, blancas o rosa claro a mediados del verano, seguidas de una abundancia de semillas de cilantro aromáticas redondas u ovaladas.
El cilantro de hoja presenta hojas de color verde oscuro, lisas, sin pelo y suaves que varían en forma de lóbulos anchos en la base y delgadas, plumosas más arriba cerca de la parte superior de las flores. Sus hojas y tallo poseen un sabor ligeramente cítrico.
Las semillas de cilantro son diminutas, de color marrón amarillento, redondas a ovaladas con crestas verticales. Se utilizan como especia y tienen un sabor aromático, dulce y cítrico, pero también un poco picante.
Beneficios para la salud de las hojas de cilantro (cilantro)
- La hierba de cilantro es muy baja en calorías y no contiene colesterol. Sin embargo, sus hojas de color verde oscuro poseen buenas cantidades de antioxidantes, aceites esenciales, vitaminas y fibra dietética, que pueden ayudar a reducir los niveles de LDL o «colesterol malo» en la sangre.
- Sus hojas y semillas contienen muchos aceites esenciales volátiles como borneol, linalol, cineol, cimeno, terpineol, di-penteno, felandreno, pineno y terpinoleno.
- Las hojas y las puntas de los tallos también son ricas en numerosos flavonoides polifenólicos antioxidantes como quercetina, kaempferol, ramnetina y apigenina.
- La hierba es una buena fuente de minerales como potasio, calcio, manganeso, hierro y magnesio. El potasio es un componente importante de los fluidos corporales y celulares que ayudan a regular la frecuencia cardíaca y la presión arterial. El hierro es esencial para la producción de glóbulos rojos. El cuerpo humano utiliza el manganeso como cofactor de la enzima antioxidante superóxido dismutasa.
- También es rico en muchas vitaminas vitales, como ácido fólico, riboflavina, niacina, vitamina A, betacaroteno y vitamina C, que son esenciales para una salud óptima. La vitamina C es un poderoso antioxidante natural. 100 g de hojas de cilantro aportan el 30% de los niveles diarios recomendados de vitamina C.
- Aporta 6.748 UI de vitamina A por 100 g, aproximadamente el 225% de la ingesta diaria recomendada. La vitamina A, una importante vitamina soluble en grasa y antioxidante, también es necesaria para mantener la piel y las mucosas sanas y también es esencial para la visión. El consumo de alimentos naturales ricos en vitamina A y flavonoides (carotenos) puede ayudar a proteger de los cánceres de pulmón y de cavidad oral.
- El cilantro es una de las fuentes de hierbas más ricas en vitamina K; proporcionan aproximadamente el 258% de DRI. La vitamina K tiene un papel potencial en la formación de masa ósea a través de la promoción de la actividad osteoblástica en los huesos. También tiene un papel establecido en el tratamiento de pacientes con enfermedad de Alzheimer al limitar el daño neuronal en su cerebro.
¡Maravilloso! Las hojas de cilantro proporcionan solo 23 calorías / 100 g, ¡pero su perfil de fitonutrientes no es menor que el de cualquier superalimento que nos rodea!
Esta humilde hierba de jardín proporciona (% de la dosis diaria recomendada / 100 g):
15% de folatos,
11% de vitamina B-6 (piridoxina),
45% de vitamina C,
225% de vitamina A,
258% de vitamina K,
22% de hierro y
18% de manganeso.
Selección y almacenamiento
Las hojas frescas de cilantro, así como las semillas, se pueden conseguir fácilmente en los mercados y tiendas de hierbas durante todo el año. Compre siempre ramitas frescas de cilantro para obtener un sabor superior y los beneficios nutricionales de las vitaminas y antioxidantes vitales como el β-caroteno, la vitamina C y los folatos. Mientras compra, busque hojas verdes vibrantes con tallos firmes. Sus hojas deben estar libres de cualquier deterioro o decoloración amarilla.
Trate de comprar hojas frescas de las granjas orgánicas locales ya que la hierba tiene un sabor intenso y refrescante, además de que le asegurará una calidad superior libre de residuos de pesticidas.
Una vez en casa, lavar con agua limpia, desechar las raíces, las hojas viejas o en mal estado. El cilantro fresco (cilantro) debe guardarse en el refrigerador en una bolsa con cierre o envuelto en una toalla de papel ligeramente húmeda. Úselo lo antes posible ya que pierde sabor y nutrientes rápidamente si se mantiene por períodos más largos. Las semillas de cilantro, así como el aceite, están disponibles en los mercados. Las semillas se utilizan principalmente como especia.
Usos medicinales
- Se ha descubierto que las partes de la hierba (hojas, raíz y tallo) de la planta de cilantro (cilantro) tienen propiedades antisépticas y carminativas.
- La hierba contiene muchos compuestos fitoquímicos; Los antioxidantes flavonoides fenólicos como la quercetina y los aceites esenciales han encontrado aplicación en muchas medicinas tradicionales como analgésico, afrodisíaco, antiespasmódico, antiespasmódico (carminativo), depurativo, desodorante, digestivo, fungicida, lipolítico, estimulante y estomacal.
- El aceite de semilla de cilantro se ha encontrado en muchas medicinas tradicionales como analgésico, afrodisíaco, antiespasmódico, desodorante, digestivo, carminativo, fungicida, lipolítico (pérdida de peso), estimulante y estomacal.
Usos culinarios
Las hojas frescas deben lavarse a fondo en el agua para eliminar la arena y la suciedad y eliminar los pesticidas residuales. Mientras está en la cocina, se utiliza justo antes de preparar recetas para mantener intactos la fragancia y el sabor aromático.
- Las hojas de cilantro (cilantro) se han utilizado en la preparación de muchos platos populares en la cocina asiática y europea del este desde la antigüedad. Cuando se agrega en combinación con otras hierbas y especias caseras, realza el sabor y el sabor de los platos de verduras, pollo, pescado y carne.
- La hierba también se ha utilizado en la preparación de sopas y salsas. El popular pesto de cilantro mediterráneo utiliza cilantro fresco, pimiento rojo, dientes de ajo, aceite de oliva, semillas de calabaza con unas gotas de jugo de limón, es una gran adición a la pasta, en sándwiches o como adobo para platos de pescado, aves, etc.
- Las hojas de cilantro recién picadas y salteadas son una excelente adición a una ensalada verde.
- El polvo de semillas de cilantro es uno de los principales ingredientes utilizados en la preparación del polvo de garam masala.