La raíz de bardana es un tubérculo subterráneo de la planta de bardana mayor que encontró su uso como hierba vegetal y medicinal. La planta de bardana es una bienal corta que se cree que es originaria del norte de Europa y Siberia. En Japón, popular como gobo, se cultiva a mayor escala como hierba de raíz principal desde épocas anteriores. En botánica, sin embargo, la bardana se ve como una planta salvaje, resistente y de fácil crecimiento que existe en casi todas las partes del planeta.
Botánicamente, la bardana pertenece a la familia de las Asteraceae; en el género de Arctium, y conocido científicamente como Arctium lappa.
La planta de bardana mayor crece alrededor de un metro de altura. Sus hojas anchas, en forma de corazón y gruesas tienen un color verde oscuro en la parte superior y un verde claro en la parte inferior similar al del ruibarbo. En el verano, sus gruesos tallos peludos de aproximadamente 5 pies de largo tienen flores tubulares de color rojo púrpura, que posteriormente se convierten en cabezas de semillas o rebabas con espinas en forma de gancho. Cerca de su tiempo de cosecha, una raíz primaria profunda crece hasta un tamaño que mide aproximadamente 2-3 pies de largo. Tiene una raíz fina de color marrón, similar en forma a la de la zanahoria o la chirivía.
De las cuatro especies de Arctium, solo la bardana mayor (A. lappa) y la bardana menor (A. minus) se cultivan por sus partes vegetales. En general, sus raíces se desenterran en el otoño, se secan lentamente y se almacenan para su uso durante la temporada de invierno. La raíz de bardana tiene un sabor que se asemeja mucho al sabor dulce de las alcachofas o chirivías de Jerusalén, y presenta una textura crujiente con una consistencia pegajosa.
Casi todas las partes de la planta se utilizan con fines culinarios o como remedio curativo para ciertas afecciones médicas.
Beneficios para la salud de la raíz de bardana
- Las raíces de bardana, los brotes jóvenes, los tallos pelados y las semillas secas contienen numerosos compuestos que se sabe que tienen propiedades antioxidantes, que previenen enfermedades y promueven la salud.
- La raíz es muy baja en calorías, aportando unas 72 calorías por cada 100 g. La bardana es una buena fuente de polisacáridos no almidonados como inulina, glucósido-Lappin, mucílagos, etc., que ayudan a actuar como laxante. Además, la inulina actúa como prebiótico y ayuda a reducir el peso corporal, el azúcar en sangre y los niveles de colesterol en sangre.
- La raíz de bardana contiene especialmente cantidades adecuadas de electrolito de potasio (308 mg o 6,5% de los niveles diarios requeridos por 100 g de raíz) y baja en sodio. El potasio es un componente importante de las células y los fluidos corporales que ayuda a regular la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
- Esta raíz de hierba contiene pequeñas cantidades de muchas vitaminas vitales, como ácido fólico, riboflavina, piridoxina, niacina, vitamina E y vitamina C, que son esenciales para una salud óptima. Tanto la vitamina C como la E son poderosos antioxidantes naturales que ayudan al cuerpo humano a evitar infecciones, cáncer y afecciones neurológicas.
- Además, también contiene algunos minerales valiosos como hierro, manganeso, magnesio y pequeñas cantidades de zinc, calcio, selenio y fósforo.
Usos medicinales
- Al igual que el diente de león, miembro de la familia Asteraceae, casi todas las partes de la hierba de bardana también encontraron un lugar en varias medicinas tradicionales y modernas.
- La bardana se ha utilizado en muchos remedios caseros como uno de los mejores purificadores de sangre. Contiene ciertos principios diuréticos, que ayudan a expulsar productos tóxicos de la sangre a través de la orina.
- Hierba empleada en el tratamiento de problemas de la piel como eccema (dermatitis), psoriasis, sequedad de la piel, etc. Las partes de la planta se han utilizado como remedio a base de hierbas para problemas de hígado y vesícula biliar.
- La efusión de semillas de bardana se ha utilizado para las dolencias de garganta y pecho.
- Las hojas y los tallos de bardana, además de su uso como verdura, tienen un estimulante del apetito y son un buen remedio para las molestias por gases e indigestión (dispépticas).
- En Japón, se aboga por la sopa de gobos para prevenir el cáncer, curar la diabetes, reducir la presión arterial y superar las resacas.
Selección y almacenamiento
Las raíces de bardana pueden estar disponibles en los supermercados japoneses durante todo el año. Sin embargo, en los EE. UU. Se pueden encontrar raíces secas solo en mercados de vegetales seleccionados o en algunas tiendas especiales de hierbas orientales.
En general, las raíces de aproximadamente 2 pies de largo y aproximadamente 1 pulgada de diámetro se mantienen en los mercados para la venta. Elija raíces de tamaño mediano, firmes, intactas y con piel tensa. Evite los demasiado secos o hundidos, ya que pueden tener un sabor desagradable.
La raíz limpia y seca se mantiene fresca durante varios meses si se mantiene en un lugar fresco y bien ventilado. También puede envolverlo en una toalla de papel húmeda, sellarlo en una bolsa de plástico y guardarlo dentro del refrigerador en el compartimento de verduras durante varios meses.
Si la raíz de la bardana se vuelve flácida, sumérjala en agua hasta que vuelva a estar firme. Sin embargo, las partes / rebanadas procesadas deben guardarse en el refrigerador y usarse lo antes posible.
Métodos de preparación y servicio
En el exterior, la raíz de bardana presenta un color marrón oscuro parecido a una corteza y tiene una textura leñosa. En el interior, presenta una carne fibrosa crujiente de color blanco lechoso, que puede volverse gris al exponerse al aire. Para evitar esto, coloque rodajas / trozos / juliana de bardana en agua con limón para evitar la oxidación.
Para prepararlo, lave bien toda la longitud de la raíz principal con agua fría y raspe la piel exterior con un cuchillo de cocina. La raíz de bardana es dura y debe ablandarse antes de usarla para cocinar. Para ablandar, cocine la raíz en agua hirviendo con una cucharadita de bicarbonato de sodio agregada a un litro de agua. Por lo tanto, la raíz preparada se come tal cual o se agrega a ensaladas, sopas, etc.
Aquí hay algunos consejos para servir:
- Características de la raíz de bardana en una variedad de cocina japonesa. En general, se utiliza como guarnición, sopas y como aperitivo.
- En Japón, sopa de gobo preparada con gobo, rábanos, zanahorias y champiñones secos, y está disponible en las tiendas como caldo enlatado.
- La bardana cocida y en rodajas se puede disfrutar con mantequilla y sal.
- Bardana fácilmente se mezcla con zanahorias, cebollas, nabos , setas, etc., en kinpira cocina de estilo (kinpira gobo).
- Los chips de bardana preparados de manera similar a los chips de papa, mandioca o plátano, son uno de los bocadillos favoritos.
- Brotes tiernos de bardana, recolectados antes de la floración, utilizados en ensaladas o como verdura cocida.
Perfil de seguridad
La raíz de bardana se puede utilizar de forma segura en personas sanas sin reservas. Sin embargo, en pacientes en tratamiento con diuréticos ahorradores de potasio, puede agravar la toxicidad por potasio. Toda la planta puede provocar reacciones alérgicas en algunas personas sensibles.